Tema: El simbolismo del agua y
el jabón en la novela.
Michael Berg es el narrador
protagonista de la novela. Su narración comienza durante su vuelta a casa
aquejado por fuertes síntomas de enfermedad y una intervención de ayuda por
parte de una mujer mucho mayor que el. Tras una larga recuperación Michael
visita a la mujer a modo de agradecimiento e inmediatamente se percata de que
se siente atraído, situación que lo acompleja y lo hace sentir avergonzado. El
joven la visita nuevamente y desde ahí comienzan a tener encuentros periódicos,
casi a diario y que luego de un tiempo se convierten en encuentros sexuales y
pasionales con características de ritual, pues antes de pasar al acto sexual la
mujer le pide a al joven Michael que lea en voz alta algún libro de los que
este recibe en la escuela y además queda considerado como parte de este
particular ritual bañarse juntos antes de tener sexo. Estos periódicos baños
tienen un carácter simbólico muy importante ya que Berg al visitar a Hanna por
primera vez se avergüenza y abandona su casa ya que la mujer se percata de que
este la espía mientras se desviste. En
su primer encuentro sexual la mujer hace que el joven se de un baño ya que
estaba cubierto de hollín y desde ese momento comienzan los encuentros
periódicos y estructurados calificados como ritual. El agua y el jabón se
relacionan directamente con el tema implícito de la novela que es la pureza o las buenas intenciones en un
pensamiento y un acto culpable pues mas adelante en la novela Hanna
desaparece y Berg la vuelve a ver enjuiciada como criminal de guerra del
periodo Nazi en el Alemania. Si bien Hanna y Michael saben perfectamente lo que
están haciendo, que es incorrecto y que no es una situación común que debiese
darse de manera natural, ellos lo gozan y se ven ciertamente beneficiados por
lo que estos cotidianos baños al comienzo de sus encuentros hacen que los fines
sexuales de cada encuentro se vean postergados por motivaciones mayores. Por un
lado Berg se beneficia de estos encuentros ya que se siente realmente atraído o
incluso enamorado de Hanna, pues a su edad, no existe otra mujer que pueda
darle lo que ella le da y por otro lado la mujer se beneficia ya que es
analfabeta, se avergüenza de su condición y Berg es la única persona que se da
el tiempo de abrir una vía de escape de su ignorancia por medio de la lectura
en voz alta. Los baños con agua y jabón limpian la impureza de los actos y los
pensamientos de ambos personajes que a pesar de tener claro que lo que están haciendo
es una situación compleja, anti natural y que a su vez les hace daño a ambos,
postergan todo lo malo de la situación a cambio de lo positivo, la inocencia y
el beneficio que ambos obtienen con sus encuentros.
